di Adjgiulio
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San Francisco è da molti ritenuta una delle poche città americane
degne di una visita insieme, naturalmente, a New York. Il mio primo viaggio
nell'ovest degli States non poteva quindi che cominciare proprio dalla città
sulla baia.
Sono stato a San Francisco per tre giorni pieni e non posso certo lamentarmi
di non essere stato tenuto occupato. Le attrazioni sono moltissime ma ciò
che mi ricordo con più piacere a distanza di mesi sono certamente le
bellissime viste della baia sulla quale la città si erige. La baia di
San Francisco è uno di quei posti in cui Dio ha dispensato con più
generosità in termini di colori, di armonia e di semplice e puro piacere
visivo. Una dei momenti più belli della mia permanenza a San Francisco
è stata probabilmente la mezz'ora in cui, verso il tramonto, ci siamo
seduti su una delle panchine che si trovano lungo uno dei sentieri che dalla
fermate dei bus vicino al Golden Gate portano verso il "lungo baia".
Siamo stati lì seduti a goderci il sole che colorava il cielo di rosso
mentre il Golden Gate, infiammato, allungava le proprie gigantesche ombre sull'acqua
appena increspata da un leggero venticello. Quel rosso si è poi andato
spegnendosi, trasformandosi in violetto mai visto mentre la luna piena faceva
capolino tra i grattacieli di downtown.
Un giudizio complessivo su SF non può che essere più che positivo.
Ciò nonostante devo ammettere che SF non mi ha letteralmente stregato.
Ad oggi programmerei un ritorno più che altro per vedere i dintorni della
città, come Sausalito e il John Muir Woods.
Alcune info sul città
Riassumo qui alcune info di carattere pratico.
San Francisco, come molte città americane, ha una downtown dove pensare
di parcheggiare senza tirar fuori molti bigliettoni è pura follia. Consiglio:
se SF è la prima tappa del vostro viaggio, ritirate la macchina solo
il giorno in cui lasciate la città o magari il giorno prima se avete
intenzione di visitare i dintorni o provare l'ebrezza di guidare sulle ripidissime
colline. Se invece SF è l'ultima tappa del vostro giro, fate esattamente
il contrario.
La qualità degli alloggi a SF è decisamente bassa. Per ottenere
qualcosa di decente in una zona sicura dovrete mettere in preventivo una novantina
di dollari. Io sono stato al Grand Plaza Hotel, poco dentro Chinatown, a dieci
minuti a piedi da Union Square e cinque minuti dal Cable Car che porta a Fisherman
Wharf. Le stanze erano decorose anche se nulla di speciale. Vi rimando più
sotto ai link per altri hotel in zona che si aggirano più o meno sullo
stesso prezzo.
Muoversi a SF non è certamente problematico. I famosi Cable Car coprono
poche rotte molto turistiche ma gli autobus completano egregiamente il lavoro.
Mi raccomando di non perdervi un giro in Cable Car sulle colline della città!
E' sicuramente una delle esperienze da non perdere!
Se state pensando di girare molto e vedere le principali attrazioni e musei
della città, vi suggerisco sicuramente il City Pass. Pagando la metà
di ciò che vi costerebbero i singoli ingressi, potrete visitare il San
Francisco Museum of Modern Art, l'Exploratorium, la Legion of Honor, la California
Academy of Sciences and Steinhart Aquarium, l'Asian Art Museum e godrete anche
di una gita in battello sulla baia della Blue and Gold Fleet oltre ad avere
accesso a tutti i mezzi di trasporto della città per sette giorni. Inoltre,
se comprate il City Pass alla Blue and Gold Fleet potrete richiedere di cambiare
il giro in battello con la visita ad Alcatraz.
Le attrazioni
Ok, vediamo un po' cosa ha da offrire la città in termini di attrazioni.
Non avendo una idea molto chiara su ciò che più mi sarebbe potuto
interessare, alla fine io decisi di andare con le attrazioni del City Pass.
Tenete presente che se la vostra è la prima visita a SF, ci vogliono
almeno quattro giorni per dare un'occhiata alla città e vedere tutto
ciò che il City Pass offre.
Tra le cose che mi sono più piaciute c'è sicuramente il giro ad
Alcatraz. L'isola ed il carcere sono veramente interessanti e l'audio tour è
fatto benissimo. Non perdetevi il filmato introduttivo appena sbarcati sull'isola.
Potete rimanere sull'isola quanto vi pare, prendendo il battello che preferite
per tornare. Quindi, dopo il tour stesso vi consiglio di girarvi l'isola e di
gustarvi le bellissime viste sulla skyline di San Francisco.
Il Golden Gate merita sicuramente una vista di vicino. Seppur fattibile anche
a piedi, vi consiglierei di attraversare il ponte in bicicletta o in macchina
e raggiungere la vicina Sausalito.
L'Exploratorium è una sorta di città della scienza dove potrete
imparare cose interessanti divertendovi con esperimenti e simulatori. Non è
la Citée de Sciences di Parigi ma un paio di ore le merita.
Se volete prendere quattro piccioni con una fava, dirigetevi verso il Golden
Gate Park (in tutt'altra zona rispetto al Golden Gate Bridge). Oltre al parco
stesso, potrete visitare la California Academy of Sciences, lo Steinhart Aquarium
e, soprattutto, i Japanese Tea Garden. La Academy of Sciences prosegue sulla
falsariga dell'Exploratorium ed è piuttosto interessante. Lo Steinhart
Aquarium non sarà Sea World ma non è neanche malaccio. In tutto
contate due/tre ore per l'Academy e l'Aquarium. I Japanese Tea Gardens non sono
inclusi nel City Pass ma valgono sicuramente il loro biglietto, specialmente
se, come me, avete una passione particolare per tutto ciò che proviene
dal paese del sol levante.
Parlando invece di zone da da non perdere non posso che cominciare consigliandovi
un salto al famoso, turistico, affollatissimo ma imperdibile Fisherman Wharf
dove tra negozi di ogni genere ed artisti da strada potrete respirare un po'
dell'aria di mare e godere di belle viste sulla baia. Qui si trovano anche i
famosissimi leoni marini che si riposano pigramente sotto il sole della baia.
In zona c'è anche Lombard Street "The Crookedest Street"...famosa
appunto per i suoi tornanti in discesa. E' molto scenic ma la visita si riduce
a percorrere la decina di tornanti e fare qualche foto.
Il quartiere di Chinatown merita sicuramente una visita, non fosse altro che
qui si trova una delle più grandi comunità cinesi degli USA.
Downtown è la classica downtown americana, con enormi grattacieli, molti
negozi e ottime opportunità di fare un po' di shopping. Qui vi consiglio
l'enorme Borders (libri), Nike Town ed il San Francisco Shopping Centre.
Un posto che vi consiglio di non perdervi, specialmente per il tramonto è
Alamo Square, dove si trova la famosa Postcard Row...una fila di bianche casette
vittoriane estremamente fotogenica con SF di sfondo.
Naturalmente SF offre molto altro ancora e la scelta di cosa fare o vedere dipende
più dai vostri gusti che da altro.
Dopo il mio primo viaggio nell'ovest degli States sono rimasto folgorato dalla
bellezza dei Parchi Nazionali e le città mi attirano relativamente poco.
Tuttavia San Francisco è veramente una città magica e vale quei
tre o quattro giorni che vorrete dedicargli.