di Adjgiulio
http://www.travellersonline.net
Chi non ha mai visto Yosemite dal vero tende ad identificare il parco con la verde valle circondata da montagne di granito, enormi e lucenti al mattino, cupe e avvolgenti la sera e rigate da cascate che in foto non potranno mai dare un'idea della propria maestosità. Ma Yosemite è molto più di questo. Entri a Yosemite convinto che in tre giorni ti farai una buona idea di quel che il parco è. Esci, tre giorni dopo, avendo capito perché John Muir spese anni interi della propria vita girando ed esplorando Yosemite. Il parco è letteralmente immenso ma la forza di Yosemite è proprio questa: hai l'impressione di poter godere del parco sia spendendo tre giorni nella Valley che tre settimane esplorandolo più a fondo. Oltre alla Yosemite Valley, la parte più famosa del parco, c'è un intero mondo da scoprire a Yosemite, come i Giant Sequoia Groves vicino Wawona, l'area di Glacier Point, i Tuolumne Meadows per cui passa la fantastica Tioga Road che vale da sola il prezzo del biglietto.
Alcune info sul Parco
Yosemite ha diverse entrate. La CA-120, che prende il nome di Tioga Road all'interno
del parco, attraversa Yosemite da ovest ad est passando un po' a nord della
Yosemite Valley. Per chi raggiunge Yosemite da ovest ed è diretto verso
la valle, l'entrata migliore dovrebbe essere quella subito dopo El Portal sulla
CA-140. Per chi invece provenisse da sud potrebbe essere interessante cominciare
la visita di Yosemite dall'area di Wawona, entrando dalla CA-41 proveniente
da Fresno. Yosemite è sicuramente il parco che in termini di infrastrutture
è meglio attrezzato, tra tutti quelli che ho visto. Nella valle c'è
abbondanza di alloggi, campeggi e negozi. Anche nei dintorni della valle non
mancano le possibilità. Mariposa, a 30 miglia dall'entrata ovest del
parco, e circa 50 minuti in macchina dalla valle, è un'ottima scelta
considerando che i prezzi degli alloggi scendono un po' e la CA-140 è
comunque una scenic byway molto piacevole da percorrere. Sempre sulla CA-140
a El Portal, c'è a 5 minuti di macchina dall'entrata il Yosemite View
Lodge che per prezzi più alti permette un accesso al parco quasi immediato.
Il fatto che, oltre a questi, c'è abbondanza di soluzioni intorno e dentro
Yosemite, non significa necessariamente che trovar posto sia così facile.
Per l'alta stagione è estremamente consigliabile prenotare con largo
anticipo (mesi) e volendo un posto nel parco bisogna essere pronti a muoversi
anche un anno prima. Questa capacità ricettiva e la bellezza del parco,
rendono Yosemite uno dei parchi più affollati. La valle, d'estate, è
piena di turisti e campeggiatori e questo è sinceramente l'unico aspetto
del parco che non mi è piaciuto. In certi momenti ci si sente letteralmente
avvolti da gente che è nel parco perché il loro tour mordi-e-fuggi
lo prevede più che per interesse. Ma questo non è un problema.
Basta qualche miglia su un trail inerpicato e incontrerete solo gente rispettosa
della natura, più interessata a spaziare con lo sguardo che a scattare
foto a raffica. A Yosemite è veramente possibile far di tutto. Dall'hiking
alla scalata, dal giro in bicicletta alla canoa sul Merced River, tutto è
possibile.
Hiking
Entrando la prima volta a Yosemite, si perde un po' l'orientamento. Attraversi
l'entrata e già questa è un'emozione. Percorrendo la strada che
porta alla valle gli alberi coprono un po' la visuale. Cerchi di scorgere El
Capitan, le Yosemite Falls e l'Half Dome ma all'inizio è difficile. Poi,
dopo aver parcheggiato la macchina e girato un po' la valle con lo shuttle,
tutto ridiventa chiaro. A quel punto ti prende la voglia di esplorare quei posti,
di essere più vicino e ti ritrovi, con scarpe da hiking, zaino e scorte
d'acqua a qualche trail-head.
Vernall Fall e Nevada Fall (6-7 miles, 5-6h, loop, elevation gain: 2000 feet)
Profile Map - 3D Map
Questo è stato il mio primo hike a Yosemite. E' piuttosto faticoso ma
vale tutto lo sforzo che richiede. Si parte da Happy Isles e si sale dolcemente
fino ad arrivare alla vista delle Vernall Fall. Il tratto seguente è
veramente fantastico. Si sale lungo il Mist Trail fino alla base della cascata
mentre il vento, trasportando una nube di gocce d'acqua, crea arcobaleni e bagna
la verde erba che fiancheggia il sentiero. Una salita più dura porta
infine fino alla sommità della cascata dove potrete ammirare un bel panorama
e fermarvi a riposare in prossimità della bellissima Emerald Pool. Molta
gente si ferma qui. Ma vale la pena continuare. Il tratto seguente è
sicuramente il più impegnativo di tutto il trail. Ci si inerpica non
senza fatica fino alla sommità della Nevada Falls. Da qui si ha una vista
ancora migliore sia di uno scorcio della valle sia dell'ormai vicinissimo Liberty
Cap. A questo punto, finalmente, si comincia la discesa. Lungo questa parte
del sentiero si godono le migliori viste della Nevada Fall. Io ho scelto di
tornare a valle seguendo quasi tutto il John Muir Trail ma questa parte del
giro è certamente la meno spettacolare. Potrebbe valer la pena di deviare
verso le Vernall Fall e completare il semi-loop percorrendo al contrario il
Mist Trail.
Mirror Lake (2.2 miles, 1h, round trip, almost flat)
Chi non ha mai visto una foto dell'Half Dome riflesso in un laghetto? Bene,
se desiderate vedere dal vero questo scorcio, dovrete dirigervi verso il Mirror
Lake...ma non d'estate. Il trail non è per nulla impegnativo ma neanche
la vista è granché d'estate quando il Mirror Lake è ormai
ridotto a ben poca cosa. La cosa migliore successa lungo il tragitto è
stata l'avvistamento del mio primo (e unico) orso a Yosemite. Sicuramente in
primavera lo spettacolo sarà tutt'altra cosa.
Taft Point and Fissures (2.2 miles, 2h, round-trip, elevation gain: 300 feet)
Profile Map - 3D Map
A circa 1h di macchina dalla valle c'è una delle mia parti preferite
di Yosemite: Glacier Point. Da qui si gode una favolosa vista della valle con
l'Half Dome sullo sfondo e le Vernall e Nevada Falls sulla destra. Tra i vari
trail disponibili ho provato quello per Taft Point. Il trail passa attraverso
una foresta ombreggiata e piena di fiori di vario genere. La parte più
interessante è sicuramente quella finale. Prima si passa vicino alle
Fissures, profondi squarci nel granito della larghezza di circa 1m che arrivano
fino a valle. Sono piuttosto impressionanti ma è possibile aggirarli
a distanza di sicurezza senza correre alcun rischio. Poi si arriva sull'orlo
della montagna e da qui la vista di El Capitan è mozzafiato. Su tutto
l'orlo della montagna non ci sono ringhiere se non in un punto, ritenuto probabilmente
il miglior vista point dell'area. Vale la pena fermarsi un bel po' al Taft Point,
sedersi tranquillamente da qualche parte e godersi lo spettacolo della valle
vista dall'alto di 7750 feet. Non ve ne pentirete.
Tioga Road
Se pianificate un itinerario che includa Yosemite, lasciate almeno mezza giornata
da dedicare alla Tioga Road. La strada, che attraversa Yosemite da ovest ad
est, è chiusa per la maggior parte dell'anno ma d'estate vale una visita
più che accurata. Il tipo di scenario è vario e multiforme. Si
passa da dure e aspre formazioni di roccia bianca a prati colorati di fiori,
da verdi alberi costeggianti la strada a vedute di montagne innevate. Non lo
si può descrivere bene a parole e quindi mi limito a consigliarvi qualche
(conosciutissimo) punto per sostare. Il Siesta Lake, l'Olmsted Point, il Tenaya
Lake sono da non perdere, ma ogni curva della Tioga merita. Non ho avuto tempo
per fermarmi ma l'area di Tuolumne Meadows mi è sembrata favolosa. Credo
ci sia ampia possibilità per trails e passeggiate. La prossima volta
che sarò a Yosemite non mancherò di fermarmici per un paio di
giorni. Un altro punto che vale una sosta è il Tioga Lake, poco fuori
Yosemite dalle acque cristalline e piene di pesci pronti ad abboccare.
Guide
Oltre alle info raccolte in rete e quelle che si trovano su una qualsiasi guida
di carattere generico, ho cercato di approfondire un poco la conoscenza di Yosemite
acquistando un paio di guide ad hoc.
Best Easy Day Hikes Yosemite (FalconGuide) di Suzanne Swedo è un libricino
di dimensioni piuttosto ridotte che illustra in modo conciso ma chiaro alcune
hikes di difficoltà ridotta. Mi sembra che quasi tutte le hikes illustrate
non superino i 3 miles di lunghezza. Le mappe non sono molto dettagliate ma
adeguate allo scopo. Il prezzo contenuto (circa 7$) e il tipo di hike trattato
ne fa una buona scelta per chi abbia voglia di farsi un'idea di cosa Yosemite
offra in termini di hikes a chi voglia camminare un po' senza eccedere in termini
di impegno.
100 Hikes in Yosemite National Park di Marc Soares non sarà la guida
definitiva su Yosemite ma è già un bel passo avanti rispetto al
precedente libro di Swedo. Sono ben 100 le hikes illustrate su un po' tutta
l'area di Yosemite e dintorni. Le mappe colorate sono chiare e sufficientemente
dettagliate. Ci sono inoltre molte foto a colori. E' anche inclusa una breve
ma interessante sezione su come fotografare a Yosemite. Io mi ci sono trovato
bene considerando la vasta scelta di hikes proposte ed il prezzo contenuto (15$)
per una guida a colori ben fatta e di un certo spessore.